留學研究所申請時程規劃
建議提前 6 至 12 個月開始準備。如果是跨領 域申請，需要補充先修背景，時間需要再拉長。
第一步是確認目標學校與科系的申請截止日（deadline），再向前反推考試、文書、推薦信各需要多少準備時間。不同的截止日制度對策略的影響很大，以下逐一說明。
Rolling Admission
Rolling admission可以理解為「隨到隨審」。在學校公告的截止日之前，可以隨時送出申請，校方收到後即開始審查。這意味著越早送出申請，拿到錄取的機率越高。就算沒有立刻收到錄取通知，只要還沒收到拒絕信，就代表仍在考慮中，等一等都還有機會。
假設在學校開始收件的第一時間（9-10月）送出隔年秋季班的申請，是很有可能在聖誕節之前就拿到錄取的！
Round Admission
Round admission常見於美加頂尖商學院的申請，採用Round Admission（多輪審核）。在好幾個截止日期，分別處理一批一批的申請。一般來說，越早申請，機會越大，獎學金機會也越大。就算這一輪沒有被錄取，也還是有機會被放到下一輪繼續戰。
國際申請者在規劃申請輪次時，務必優先確認各校對國際生的最終截止日，而非只看最後一輪的日期。
「越早申請越好」嗎？
多輪錄取規則讓申請流程變得非常複雜。一般一個學程一年只能申請一次，如何看準時機，選擇正確的Round送出申請，就和玩撲克牌一樣。並不是牌好的人一定就能贏，牌爛的就一定沒機會。
雖然前文有說：“越早申請機會越大”。但這是對于那些準備充分者，倘若考試成績不甚理想，卻急急忙忙趕出不太成熟的申請文件，就為了投Round 1，無疑是以卵擊石，很有可能因為考試成績不達標而被第一關刷掉。
「被放入下一輪」通常是指：申請者的背景已達到該學程的歷史平均水準，但因當輪收到的優秀申請者超出預期，校方希望與後續輪次的申請者比較後再做決定。這類申請者通常會先被列入 waitlist。因此，如何根據自身背景決定申請輪次，是 Round 制度申請策略中不可忽略的一環。
申請前的準備時間怎麼估算？各項文件需要多久？
3-6個月 （英文苦手1.5年起）
2-3個月 （經驗不足者3個月起跳）
提前2-3個月
一般來說預留3-6個月去準備留學考試是合理的，若是英文苦手，可能要將留學考試拉到至少1.5年以上，千萬別小看從托福96到100的距離，有的學生真的考了半年都無法跨越。
留學文件諸如：履歷，讀書計劃等等又至少要預留2-3個月去撰寫，如果碰上文件內容空洞無物，需要累積更多相關經歷，準備時間則是 3 個月起跳。
推薦信需要提前 2 至 3 個月聯繫推薦者，以免臨時找不到合適的教授或主管，或對方時間不夠充裕。
倘若是申請研究型學位，也需要抓3-6個月提前聯絡導師；申請需要作品集或者Writing Sample等科系，也需要多預留6個月以上來準備。
以下以商學院申請為例，提供兩種常見情境的時程安排供參考。
情境 A｜提早起跑者：6 至 7 月前已完成留學考試並取得理想成績。 恭喜你！可以相對從容不迫準備申請文件：
情境 B｜托福苦手：7 至 8 月仍未取得可用的托福成績，剩下的 8 至 12 月需要同步準備兩項考試與所有申請文件，時間壓力較大：
記錄努力的成果——每一次成功都不是偶然。特別致謝：每一位努力成就這張地圖的追夢者。
役男怎麼安排留學時程？先當兵還是先出國？
假如畢業生嚮往畢業後留在美國工作，那建議先當完兵再出國。美國法規規定畢業後留學生就必須盡快開始行使他們的 OPT（Optional Practical Training），不然等執行的時間窗口一過，就永遠喪失這個機會了。不過是不是有些人先出國了、也開始進入 OPT 階段但還沒當兵呢？相信一定有，但這對於役男本人後續會造成許多不方便。
首先是無法自由進出台灣。台灣的法律規定留學生不管念學士、碩士、博士有年齡上限，符合這些年齡段的學生保有學籍的話不會被徵調，而且可以自由進出台灣。開始使用 OPT 代表已經沒有學生身分了，此後有任何原因都無法自由進出台灣，一回來就會被要求履行完兵役才能再次出境，這對在美國工作造成的影響可想而知。
再來就是我們也會在新聞上看到有不少人選擇一直在國外待到除役之後再考慮回台灣。通常這個時候未服役的役男在台灣已經被通緝了，一回到台灣必須走完法律流程。雖然過去許多判例是三個月的易科罰金，現在也有重罰台幣百萬的案子。
役男時程怎麼推算？以「大學畢業年＋服役年＋1」公式計算
大學四年讀完後，服完一年兵役才出來，最快可以申請的入學年份，是「畢業年加1年服役，再加1年」（因為當完兵出來通常已經錯過當年秋季入學的申請季，要等到下一個秋季班）。
舉例來說，如果你是大學四年制、預計準時畢業，畢業那年服完兵役後退伍，最快能申請的是退伍後的隔年秋季入學。
TOEFL/IELTS的有效期通常是兩年，如果計畫在服役前衝刺考試，必須確認成績在入學那一年仍在有效期內。我們建議服役前的考試時間，盡量安排在「預計入學年份往前推兩年」之後，確保成績不會在入學前過期失效。
如果你現在處在
a. 唸什麼都可以 b. 商科都可以 c. MFE/DS/AI都在考慮中
等目標模糊狀態中，可以利用大三升大四的暑假，以及大四上學期的修課經驗確定申請方向，從大四下學期初開始準備留學用的履歷和讀書計劃，這樣會有足夠的打磨時間，也可以在畢業前，拿著這些文件跟推薦者教授打好招呼。
如果是申請研究型學位的學生，先連絡教授變得格外重要，大四上學期結束後就可以陸續跟國外教授聯絡，了解研究室的狀況和funding的可能性。