留學申請人格特質指南
GPA以外，學校還在看什麼？
GPA和考試成績是門檻，通過門檻之後，學校想知道的是：你是一個什麼樣的人？以下是我們最常引導學生挖掘的五種特質。不是清單上打勾，而是找到你自己的故事。
自我挑戰
核心：主動設定比更難的目標，並且付諸實行。
引導思考：是否在高中時期挑戰AP課程？大學時期挑戰研究所課程？跨系挑戰學程？小小年紀就跨出舒適圈，參與海外志工，或者海外交換學程？面對一個作品不是做完就好，而是絞盡腦汁希望還能更好！這種對自己永不滿足的態度，正是學校想看到的。
一呼百應的領導力
核心：帶領一群人往同一個方向前進，並且對結果負責。
引導思考：領導了什麼？如何身體力行？不一定要頭銜，但要能說出你如何影響身邊的人，影響了多久，遇到什麼困難，你是怎麼扛起來的。長期深根在一個社區裡的責任感，有時候比短期擔任社長更有說服力。
不輕言放棄
核心：對某件事情的熱情，能經得起時間跟阻力的考驗。
引導思考：你的熱情是什麼？為了它，您付出了多少？堅持了多久？有沒有遇到什麼困難，您是怎麼克服然後堅持下來的？回想看看，上一次最親近的人勸你放下的是什麼事，但你沒有？這件事跟你想走的方向有什麼關係？堅持的過程裡你怎麼修正自己，而不是固執地蠻幹？
創造力
核心：在限制裡找出路，或者在平凡裡開創不一樣的可能。
引導思考：你有沒有在沒有資源的情況下完成一件事，或者挑戰過一個大家都以為不可能的想法？或者有沒有勇氣挑戰權威？證明自己的想法更好？這個「創造」最後有並沒有變現呢？或者部分實現呢？哪怕還在進行中，你是如何堅持或者修正自己的想法？
決策力
核心：在資訊不完整的情況下，還是能夠做出判斷並承擔後果。
引導思考：在完美和完整之間尋找平衡，在效率和效果之間尋找平衡，任何一個正確的決策都是有時效性的。面對再好的選擇，遲遲不下決定，也只能將一手好牌爛在手裡。你有沒有在某個關鍵時刻，需要在兩個同樣重要的事情之間做選擇？你怎麼衡量，最後怎麼決定？
找到以上特質之後，下一步是把它們放進正確的文件裡： 履歷呈現量化成果，SOP說明動機與脈絡，推薦信由第三方背書，Diversity Essay呈現你的獨特。
海外交換經驗
交換學生經驗本身不是申請的必要條件，但在交換期間若成績表現出色，又能拿到交換學校的教授的推薦信，就可能會是加分的亮點。除了分數和推薦信其他方面還會遇到困難又能克服實現自我成長，也會是申請中diversity essays好素材。
從一次恐攻意外中觀察到當地人的危機意識，進而思考自己……
從與不同國家的朋友結伴自助遊中發生的矛盾，進而思考自己……
透過參與學伴打分(Peer Evaluation)，體驗到課堂中參與度的重要性……
這些素材處理得好，可以成為人格特質的有力佐證；處理不好，成績單跟文件的細節問題反而會成為麻煩。
儘管如此，海外交換對於往後申請英語系國家的研究所還是存在一些意想不到的細節需要注意。
交換的成績，比你想的更重要
在申請研究所時，校方可能會將你的台灣與國外的成績單合併計算，若在交換期間拿到的成績很不好看，這將會拉低你的GPA。就算將成績分開看，在海外交換的成績也代表著你是否有能力適應國外的學習環境，當校方看到你的成績單時，大概率也會藉由這些成績單評估一位學生是否適合該校、是否有足夠的學習與學術能力，因此顧好交換期間的成績是有利無弊。
交換成績單要不要交？可以不交嗎？
只要曾在現校以外的大學就讀過，前校成績單皆需提供，包括交換學校。交換經驗的學分在台灣學校的成績單上會呈現抵免/TR的字樣，雖不會直接顯示交換修課的成績，但是從交換學校的成績單還是會看到成績的。
如果因為交換的成績不好而想要透過不提交成績單來隱藏這段經歷，履歷少了交換經驗的亮點是其次，更重要的是你需要解釋畢業學分從何而來、這段空白的時光都做了甚麼事。如果最後被發現學經歷與檢附文件不確實 ，被取消學籍、留下污點也是很有可能的，因此奉勸所有學生在申請研究所的流程中還是以誠實為上。
海外交換常遇到的兩個麻煩
當遇到入學要求或是需要進行WES成績認證，而必須寄送彌封的紙本成績單，這個環節對於在非英語系國家交換的學生而言可能會遇到兩大問題：
1. 學校不提供英文版文件
部分非英語系國家的學校只提供原文成績單，不另外出具英文版。遇到這種情況，需要另找翻譯機構翻譯並公證，這個過程費時費力，建議在交換結束後立刻確認學校能否出具英文版成績單，不要等到申請季再緊急處理。
2. 學校只提供一份正本，或只提供電子版
申請多間學校加上WES認證，往往需要多份彌封成績單，但有些交換學校只願意核發一次正式紙本，或者只提供下載連結不提供官方寄送服務，這個情況需要提早跟學校溝通，確認他們能配合哪種方式，不要等到最後才發現卡關。
Open-minded
「Open-minded」是學校常掛在嘴邊的詞，也是最難在文件裡展現的特質，因為它只要一裝，就假了。
什麼是真正的Open-mindedness
我們曾問一位學生：要申請到什麼樣的學校才願意出國唸書？
他說：要比XX大學的排名高，我才要去念，不然我就考XX大學的研究所就好了。
問：那世界上有那麼多排名，你要用什麼去定義排名高低？
……
問：如果出國的收穫只是一個排名，或者只有書本上的東西，那是不是一個Online學位，但是畢業證書上看不出來是Online就能滿足你的要求呢？
……
不是學生沒有回答，不同的學生有著不同的回答。 而這篇的目的本來就不是討論排名。
用成績單和畢業證書來證明自己收穫到hard skills固然很重要；但更難得的是在海外磨練出的 soft skills：獨立思考、自主學習、時間管理、跨文化溝通。這些都不是一個排名能衡量的。
有時候我們生活在舒適圈太久，會有太多的理所當然，而面對一點點和預設不一樣的地方，就容易「大驚小怪」。出國唸書就是一個強迫自己離開舒適圈的機會，培養自己用多維角度去思考問題，獨立面對突發事件，挑戰各種認知底線，並且學會尊重這些「不同」的存在。
您苦讀了幾天的paper，卻在團體討論中怯於開口表達；另一位口若懸河的學生卻引得大家的側目，您會因為他的發言空洞無物而心理不平衡，還是回頭苦練口說，熱切期待下一次討論。
其實我相信Open-minded有很多表徵，也曾有學生討論自傳時，提到他覺得很平凡，沒有什麼特別的。我們隨便聊了幾句，他提到他去了很多國家旅行。我就問到他有沒有特別感受，他說沒覺得有什麼不同。我又問他去了哪些地方，他說大約70-80個國家吧。震驚過後，我馬上想到，正是因為這樣的經驗他才見怪不怪。而除了這些旅行經驗，他還有拿過國際比賽金牌，他看到永遠不是自己有多麼特別，而是覺得還有更多人比他特別。這樣的眼界讓他在文件中展現出真正的 Open-mindedness，而不是刻意裝扮出來的。
很感謝工作的原因，可以認識很多各種不同Open-minded的學生。在與他們的合作中，學習到很多。Open-minded也只是我們討論的其中一個特質，還有很多不同特色的人格特質。發掘他們的特色帶來的挑戰，和教學相長帶來的收穫是我們願意繼續投入這份工作的原動力。
Diversity Essay要怎麼寫？
Diversity Essay是越來越多美國學校，尤其是商學院，要求申請者回答的加試題，核心問題是：「你如何為這個學習環境帶來多樣性？」很多台灣學生一開始覺得奇怪，因為台灣教育對於好學生的期待大多集中在學術表現，但美國學校想要的是各式各樣不同的人，好學生沒有特定的樣子。這道Essay要求你用具體的故事說明：你的經歷如何塑造你的獨特，以及這個獨特如何讓你成為這個學程好的候選人。
英萊在這個環節能做什麼
我們做的不是幫你美化形象，而是讓你的形象在這些文字裡更鮮明、更有深度。具體來說：從一張白紙開始，如果你習慣用正面形容詞包裝自己，我們會要求你用具體故事去體現那個形容詞，並要求你思考 你的經歷跟其他人類似經歷的差別在哪裡。有時候問題不是沒有故事，而是你當下想不起來，我們會分享類似情境的案例，引導你挖出屬於你自己的版本。